J’avais besoin de bons vieux visuels bien clairs, sous forme de cartes, pour piger les grandes lignes de l’histoire de la Provence. Parce que, franchement, j’en pouvais plus de devoir me farcir des tartines de textes sur tous les supports possibles juste pour comprendre à quoi je venais de coller mon nez en visitant un village ou un vieux caillou classé monument historique. 😎
Comme faire une carte par siècle, c’était un coup à me retrouver avec un atlas de 300 pages, j’ai préféré viser les grandes périodes charnières de la Provence - les moments où ça bouge vraiment. J’ai ajouté un peu de texte histoire de reposer les bases :
🗺️ >> Carte de la Provence ligure
🗺️ >> Carte de la Provence grecque
🗺️ >> Carte de la Provence romaine
🗺️ >> Carte de la Provence germanique
🗺️ >> Carte de la Provence catalane
🗺️ >> Carte de la Provence angevine
Existe-t-il une ethnicité provençale (comme les Basques ou les Corses) ?
La Provence est une région géographique bien définie, encadrée par les Alpes au nord et à l’est, la Méditerranée au sud, et le Rhône à l’ouest. Ce territoire est habité depuis le Néolithique par des populations autochtones qu’on regroupe généralement sous le nom de Ligures. Avec l’arrivée des Celtes, un métissage ancien s’opère : on peut y voir la formation d’un substrat humain commun, que certains considèrent comme le fondement d’une identité — ou d’une proto-ethnicité — provençale.L’installation des Grecs sur le littoral (Massalia, Antipolis, etc.), puis la domination romaine, ont certes apporté de nouvelles influences culturelles, urbaines et linguistiques. Mais ces apports n’ont pas profondément modifié les grandes caractéristiques physiques ou humaines des populations locales. Les invasions du haut Moyen Âge, comme les diverses dominations politiques (royaumes francs, comtés, royaumes voisins), restent elles aussi relativement peu impactantes sur le plan démographique à grande échelle.
Le véritable tournant survient avec la révolution industrielle et le développement des moyens de communication : les villes croissent rapidement, le tissu rural commence à se transformer. La population de Provence passe d’environ 1 million d’habitants à la fin du Moyen Âge à 1,5 million en 1900.
Cette évolution s’accélère au XXᵉ siècle avec plusieurs vagues d’installation :
- l’immigration de travail, notamment italienne au XIXe siècle,
- l’arrivée de rapatriés d’Algérie (environ 300 000 personnes en Provence après 1962),
- et surtout un afflux constant de populations venues du reste de la France, attirées par le climat, la mer, et une certaine image du “sud”.
Aujourd’hui, la région Provence-Alpes-Côte d’Azur compte plus de 5,4 millions d’habitants. Cette diversité d’origines a largement redessiné le paysage humain de la région.
Alors, peut-on parler d’ethnicité provençale ?
Il n’existe sans doute pas d’ethnie provençale au sens strict, comme on peut parfois le dire des Basques ou des Corses. En revanche, la Provence conserve une forte identité culturelle et historique, enracinée dans des traditions anciennes, une langue, un rapport au territoire, et une mémoire collective bien vivante — qui continue d’évoluer avec les populations qui s’y installent. 👍Greg - 16 juillet 2025
