Le pastrage est l’une des cérémonies les plus emblématiques du Noël provençal. Le terme vient du provençal pastre ou pastré, qui signifie berger, et désigne à la fois les pasteurs et l’offrande qu’ils présentent. 😎
Heureusement, cette tradition bien ancrée chez nous perdure encore, notamment dans les villages situés autour des Alpilles et de la Crau, cœur du pastoralisme provençal.
Cette coutume plonge ses racines dans les récits de la Nativité, où les bergers de Bethléem, premiers témoins de la naissance du Christ, se rendent à la crèche. En Provence, terre de pastoralisme, le pastrage s’est imposé comme une expression religieuse profondément enracinée dans la vie rurale, mêlant foi chrétienne, symbolique biblique et identité paysanne.
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La cérémonie a lieu au cœur de la messe de minuit. Les participants, revêtus du costume traditionnel provençal, pénètrent dans l’église en procession, en chantant des Noëls en langue d’oc. Ils apportent avec eux divers cadeaux — pains, fruits, laine ou cierges — qu’ils déposent devant l’autel. En clôture de la procession, un berger, vêtu de sa cape, son chapeau et sa ceinture de laine, porte un agneau blanc immaculé, symbole de pureté. Dans certaines variantes, l’agneau est transporté dans une charrette décorée de verdure et de rubans, tirée par un flouca, le bélier meneur du troupeau, choisi pour sa force et son intelligence.
Vidéo du Pastrage
Arrivés devant l’autel, les bergers présentent leurs dons au prêtre, qui bénit l’agneau avant qu’il ne soit reconduit hors de l’église. Autrefois destiné aux repas des pauvres ou à la communauté, cet animal symbolise l’agneau sacrificiel d’Abraham offert à Dieu, repris par la figure du Christ se sacrifiant pour racheter les péchés de l’humanité. 👍
Greg - 24 décembre 2025
