Ah, les Saintes Maries… Une tradition sacrément ancrée dans notre coin de Provence (Bouches-du-Rhône, Vaucluse, Var), et qui touche même notre bonne vieille Aix. Jusqu’à récemment, je croyais que la barque transportait deux Maries, comme dans tous les tableaux et cartes postales. Eh bien… surprise ! En creusant un peu, on découvre autre chose. 😎
Évidemment, l’histoire de cette barque “propulsée par la providence” jusqu’en Camargue reste de la tradition populaire. Historique ? Pas vraiment. Mais attention, le tombeau de Saint Jacques à Compostelle, à l’origine du pèlerinage chrétien le plus prestigieux du monde, n’est pas non plus un modèle de preuves béton. Si on accepte la seconde, pourquoi pas la première ?
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La barque mystérieuse
Et là, ça se corse : sans sources fiables, chacun a inventé sa propre version. Les gitans y ont ajouté Sainte Sara, les ésotéristes ont glissé Joseph d’Arimathie et son Saint Graal, et les chasseurs de dragons ont inclus Sainte Marthe… Bref, tout le monde en profite.Du coup, qui était vraiment à bord ? Mystère. Mais soyons réalistes : deux femmes, seules, navigeant 3 000 km depuis la Galilée ? On va dire que c’est… légèrement douteux. D’autant qu’elles faisaient partie du cercle trés soudé des proches de Jésus. Tous en danger en Galilée, il est bien plus probable qu’ils aient choisi un exil collectif… direction Provence.
Pourquoi la Provence ?
Simple : la région était déjà un bastion de communautés juives avant Jésus, surtout autour de l’embouchure du Rhône, grande autoroute fluviale pour le commerce vers le nord de l’Europe. Parfait aussi pour une future évangélisation nordique !Un petit privilège made in Provence
Résultat : la Provence devient la première terre d’évangélisation en Gaule (la future France, quand même). Pas mal, non ? 50 ans plus tard, suivra la seconde vague, celle des martyrs chrétiens (Saint Denis, Saint Sernin…) mais là, c’est une autre histoire.Cerise sur le gâteau : cette évangélisation provençale aurait donc été menée par des personnages bibliques, puisque cités dans le Nouveau Testament ! Ben oui : Marie-Madeleine, Marthe, Lazare, Joseph d’Arimathie, Suzanne (servante citée par Luc), Sidoine (celui que Jésus aurait rendu voyant), tous ont côtoyé Jésus en personne. Pas juste des croyants, mes de vrais témoins. Niveau exclusivité de première main, ça en jette quand même ! 👍
✅ Présents dans la version répandue :
1 - Marie Jacobé (mère de Jacques le Mineur)2 - Marie Salomé (mère de Jacques le Majeur et de Jean l’Évangéliste)
✅ Selon la tradition provençale :
3 - Marie-Madeleine (qui s’installera ensuite à la Sainte-Baume)4 - Sara la Noire (servante des saintes, vénérée comme patronne des Gitans)
5 - Marthe (future sainte de Tarascon qui chasse le dragon du Rhône)
6 - Lazare (frère de Marthe et Madeleine, premier évêque de Marseille)
7 - Maximin (futur évêque d’Aix)
8 - Sidoine (l’aveugle-né guéri par Jésus, futur évêque de d'Aix)
✅ Autres passagers moins cités :
9 - Marcelle (servante de Marthe)10 - Suzanne (servante de Marie-Madeleine)
11 - Trophime (1er évêque d’Arles ! Mais aussi cité au IIIe siècle...)
12 - Joseph d'Arimathie (proche des disciples, à l'origine de la légende du Graal)
Greg - 22 août 2025
