Les châtaignes sortent des bois et les villages des Maures à la montagne de Lure, 😎
🌰 La châtaigne de Provence : quand les Maures mettent l’automne à leur menu
C’est la saison des châtaignes en Provence. Dans les collines des Maures comme sur les hauteurs de la montagne de Lure, les bogues s’ouvrent, les fruits tombent et les villages ressortent leurs traditions. Ici, ce n’est pas simplement un fruit d’automne : c’est un morceau de Provence.
Il suffit de prendre les petites routes de l’arrière-pays en octobre pour le comprendre. Une odeur de feu de bois, quelques sacs fraîchement récoltés, un marché installé sur une place, une confrérie en costume, une poêle trouée qui crépite… L’automne est bel et bien là. Et dans le Midi, on ne laisse pas passer la saison sans lui faire honneur.
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🌰 De Lure aux Maures, deux terres de châtaigniers
La Provence n’est pas un grand territoire uniforme. Pour cette culture non plus. Deux secteurs ont particulièrement conservé cette tradition : le plateau d’Albion et la montagne de Lure, dans les Alpes-de-Haute-Provence, et le Massif des Maures, dans le Var.
À Revest-du-Bion, au pied de la montagne de Lure, les anciens vergers ont retrouvé une seconde jeunesse. Chaque automne, le village célèbre cette production avec sa fête, sa randonnée dans les bois, son marché, son repas champêtre et surtout son traditionnel défilé des confréries. La Confrérie des Amis de la Châtaigne participe depuis des années à la sauvegarde et à la promotion de ce patrimoine agricole.
Mais si vous demandez à un Provençal où se trouve le royaume de ce fruit dans le Var, il vous indiquera une direction : les Maures.
🌰 Dans les Maures, une histoire qui remonte loin
Il faut imaginer les Maures avant de parler de gastronomie : des collines boisées, des vallons encaissés, des sols acides, des chênes-lièges et ces grandes forêts qui donnent au paysage son caractère si particulier. Le châtaignier y a trouvé un terrain particulièrement favorable.
Dans le Var, près de 2 000 hectares de châtaigneraies fruitières se concentrent essentiellement dans le Massif des Maures. Leur développement remonte au Moyen Âge, notamment à partir du XIIIᵉ siècle sous l’impulsion des Chartreux de la Verne.
Voilà pourquoi il serait réducteur de parler d’une simple production agricole. Cette culture appartient au paysage depuis des siècles. Elle est liée aux anciennes exploitations, à la vie des familles et à cette économie rurale qui faisait vivre les vallons. Elle est encore présente autour de Collobrières, La Garde-Freinet, Les Mayons, Gonfaron ou Pignans.
La châtaigne des Maures bénéficie également d’une marque collective, « Châtaignes et Marrons du Pays des Maures – Producteurs du Var »®, déposée par le Syndicat des Producteurs de Châtaignes du Var (SPCV), qui permet de valoriser et de garantir l’origine de la production locale.
🌰 Collobrières, capitale varoise : ici, on ne plaisante pas avec le marron !
Et puis il y a Collobrières. Si la Provence devait avoir une capitale du marron, difficile de ne pas donner le titre à ce petit bourg installé au cœur du massif. Les organismes touristiques parlent d’ailleurs de « capitale varoise de la châtaigne ».
Pourquoi ici ? Parce que les vergers entourent la commune, parce que plusieurs générations de producteurs ont entretenu cette culture et parce qu’un véritable savoir-faire s’est développé autour de la récolte et de sa transformation. Mais surtout parce que Collobrières a réussi à faire de cette histoire agricole un grand rendez-vous populaire et gastronomique.
Depuis 43 éditions, octobre est donc un mois à part. Le fruit descend des collines et envahit les rues. Producteurs, artisans et confréries prennent possession du centre, les musiciens animent les places et les visiteurs repartent les bras chargés.
🌰 Quand tout le Massif des Maures fait la fête
Collobrières n’est d’ailleurs pas seul à célébrer cette tradition. En octobre, La Garde-Freinet, Les Mayons, Gonfaron, Pignans et d’autres communes du Var organisent elles aussi leurs rendez-vous autour des produits issus des bois et des vergers.
La grande fête collobriéroise reste néanmoins la plus emblématique. La 43ᵉ édition des Fêtes de la Châtaigne et du Terroir se déroule cette année les 11, 18 et 25 octobre 2026, avec trois dimanches consacrés aux producteurs, aux traditions, aux confréries, à l’artisanat et aux savoir-faire locaux.
🌰 De la poêle au dessert : une place de choix dans nos assiettes
Autrefois, cette récolte avait d’abord une fonction nourricière. Séchée, elle se conservait longtemps et pouvait être réduite en farine. Dans les campagnes, elle constituait une ressource précieuse durant l’hiver, au point d’être surnommée « l’arbre à pain ». Séchée puis transformée en farine, elle permettait de préparer des galettes et des pains, aliment de base.
Mais les artisans savent aller beaucoup plus loin : crème de marrons, marrons glacés, confiture, farine, biscuits, gâteaux, glaces, liqueurs, veloutés ou farces. Dans les plats salés, elle accompagne particulièrement bien le gibier et les volailles.
🌰 Châtaigne ou marron : quelle différence ?
Contrairement à une idée reçue, le marron est en réalité une forme particulière de châtaigne, toutes deux étant les fruits du châtaignier. La différence tient principalement à leur développement dans la bogue : la châtaigne est généralement présente par plusieurs fruits, tandis que le marron correspond à un fruit plus gros, généralement unique et sans cloison intérieure. C’est notamment cette particularité qui le rend très apprécié pour certaines préparations, comme les marrons glacés. Attention toutefois à ne pas le confondre avec le marron d’Inde, fruit du marronnier, qui lui n’est pas comestible.
🎃🌰 Quand la châtaigne rencontre Halloween
La châtaigne accompagne aussi les traditions de la Toussaint dans plusieurs régions de Méditerranée. En Corse, le 1er novembre est associé à la Toussaint et à différentes traditions liées aux morts, parmi lesquelles le « Pain des Morts », une préparation traditionnellement partagée à cette période. En Catalogne, la tradition prend une autre forme avec la Castanyada, célébrée autour du 31 octobre et du 1er novembre : on y déguste notamment des châtaignes grillées, des patates douces et des panellets. Autant de traditions qui montrent qu'avant que Halloween ne s'impose dans nos calendriers, l'automne méditerranéen était déjà associé aux veillées, aux morts, aux souvenirs et aux récoltes. La châtaigne en est l'un des grands symboles gourmands.
Greg - 24 juillet 2026
