Ce 8 décembre, jour de la fête de l’Immaculée Conception, est l’occasion idéale pour découvrir une représentation exceptionnelle de la Vierge Marie dans notre coin de Provence : la statue de la Vierge enceinte de Cornillon-Confoux. Ce type de représentation est extrêmement rare en France, avec seulement une dizaine d’exemplaires connus. 😎
Situé en périphérie du Pays d’Aix, surplombant l’étang de Berre, le village de Cornillon-Confoux abrite, dans une niche à l’extérieur de l’église, cette Vierge particulière. Sa singularité ? Elle est enceinte. Une caractéristique qui relie indirectement cette statue au thème de l’Immaculée Conception.
À partir du XVIe siècle, l’Église a progressivement limité ce type de représentations. Les statues ont été mutilées, cachées ou détruites, tandis que d’autres ont survécu, souvent dans des chapelles isolées ou des collections privées. La raison théologique est liée à la perception de Marie : une Vierge enceinte mettait trop en avant la dimension humaine et la douleur physique de l’enfantement. Or, selon la doctrine catholique, Marie, conçue sans péché, n’aurait pas pu connaïtre ces douleurs, car elles sont associées au péché originel. Même les Vierges allaitantes ont été jugées indécentes à certaines époques, face à la rivalité du puritanisme protestant montant dans les campagnes.
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Cette même logique a conduit, en 1854, à l’élaboration du dogme de l’Immaculée Conception, rappellant que Marie a été conçue pure et préservée du péché originel. Ainsi, les représentations modernes la montrent prioritairement adulte, non gestante, et souvent sans l’enfant.
La statue de Cornillon-Confoux possède une particularité supplémentaire : elle intègre les éléments iconographiques de la vision de Sainte Catherine Labouré en 1830. Marie y est représentée debout sur un demi-globe, écrasant le serpent symbolisant le mal, et portant une couronne de douze étoiles en or – figure qui inspirera plus tard le drapeau européen.
Cette Vierge rare constitue donc un témoignage précieux de l’histoire religieuse et artistique française, rappelant à la fois les traditions anciennes et les évolutions de la théologie catholique. 👍
Greg - 8 décembre 2025
