Les fraises de Carpentras annoncent le printemps

En Provence, on peut constater l’arrivée du printemps avec le chant du coucou ou de la grive, mais aussi en observant les étales de fruits. 😎

Le signal est aussi lancé par l’arrivée de nos fraises provençales, les fameuses "Fraises de Carpentras". Une fraise baptisée même la "Reine du printemps".

Comme beaucoup d’autres choses en Provence, cette fraise doit son salut à la construction d’un canal à la fin du 19e siècle (Canal de Carpentras) qui permit d’irriguer toute la plaine comtadine au pied du Ventoux. Depuis elle est devenue une pleine maraîchère. On est st passé d'environ 100 ha en 1950 (env. soit 500 tonnes) à 400 ha en 2020 (env. 8000 tonnes). Et encore, le nombre d'explotation a réduit pour éviter une production trop intense, et faire primer la qualité (agriculture raisonnée) sur la quantité.

Il faudra un siècle de culture de cette fraise pour qu’elle obtienne sa caractéristique avec un ensoleillement et un climat particulièrement favorable. Elle possède du coup une qualité gustative spécifique. Une Confrérie et un syndicat de producteurs ont obtenu sa protection par un brevet INPI . Elle attend sa labélisation AOC.

On croit souvent que la fraise de Carpentras, c’est forcément une "gariguette"… Peut-être à cause du mot qui sent bon la garrigue, le thym, et les cigales ? Eh bien… pas du tout !

La fameuse Fraise de Carpentras regroupe en réalité trois stars du printemps : Gariguette, Ciflorette et Cléry. Aucune n’a poussé spontanément au pied du Mont Ventoux. Ce sont des variétés créées par des croisements bien pensés (pas par des savants fous, rassure-toi), dans le but d’obtenir plus de goût, une plus jolie forme, une meilleure couleur et une tenue au top dans les cagettes.

Résultat ? Le public a craqué. Les fraises ont conquis les marchés, les tables et les cœurs, et une véritable économie locale s’est construite autour de cette fraise provençale. Petit conseil :
-ne laver les fraises qu’au dernier moment,
-ne pas les entasser les unes sur les autres,
-ne pas les mettre au frigo (à conserver à l’ombre au frais). 👍