A la base, il existe deux écoles : ceux qui rangent la crèche à l’Épiphanie, et ceux qui la rangent à la Chandeleur. 😎
Avec l’interdiction de le faire un vendredi, jour de la mort du Christ (elle sera alors démontée le lendemain).
Historiquement, la 2nd est dans le vrai, c’est la fameuse coutume de la crèche blanche de la Chandeleur.
Elle consiste tout simplement à ranger la crèche mais pas entièrement. Il faut conserver, durant le week-end de la Chandeleur, la Sainte famille et y ajouter 3 santons :
- le grand prêtre (souvent tenant Jésus),
- le vieillard Siméon,
- la prophétesse Anne et deux colombes.
Mais surtout recouvrir le décor d’un voile blanc, d’où le nom de crèche blanche. Une mise en scène pour commémorer l’épisode de présentation de Jésus au Temple, thème de la Chandeleur, d’où la présence des 3 santons évoquant cet épisode de l’Évangile de Luc.
Cette tradition était surtout pratiquée dans les crèches communes des églises et chapelles, plus que dans les foyers. C’est pourquoi aujourd’hui, ces trois santons sont peu courants chez les santonniers.
Plusieurs versions existent sur le symbolisme du voile blanc :
- rappel du rideau blanc du Temple,
- rappel du sacrifice des colombes blanches, que Marie devait apporter au Temple pour ses relevailles,
- rappel de la purification de Marie (blanc = pureté).
Une pratique très répandue autrefois en Provence, notamment dans les crèches des églises et chapelles. À nous de la faire revivre ! 👍
Greg - 2 février 2026
